苗民世居云贵等省，清代，先后有数股苗民逃难迁入陕南。初来时尚保留苗俗，后逐渐融和汉俗，但至今一些地方仍保留少许苗家习俗。　　据清光绪《定远厅志》载：“乾隆五十年（1785），有贵州遵义府迁来苗民熊、陶、李、吴、杨、马六姓于厅治黄村。六年分居大楮河”（定远厅即今镇巴县，黄村即今凉桥乡）。光绪《佛坪厅志》、《佛坪乡土志》载：“厅治沙窝子有苗民李、吴、熊、马、王、陈六姓，每姓二三户及七八户不等，系道光二十三年（1843年）由贵州遵义府迁来”（沙窝子在今佛坪县长角坝乡上沙窝村）。另据《西乡县志》载：光绪初年，一些吴姓苗民由平乐、盐场（均在镇巴县）迁入西乡县左溪乡耙齿乡居住（清光绪《西乡县乡土志》载：苗民迁入西乡县在清雍正初，存疑）。200多年来，由于种种原因，镇巴县苗民至1990年尚存23户87人，居住在该县大楮、青水、仁和等乡；西乡县苗民长期隐瞒族籍，报为汉民，直到1982年人口普查时才申报为苗族。1990年左溪乡尚有吴、李两姓25人。佛坪县上沙窝乡清代至民国初尚有苗民百多人，至50年代初，或迁走，或自然死亡，已无。　　据笔者亲赴佛坪县上沙窝调查，陕南汉中苗民风俗淳朴，勤劳团结，以农耕为主，善于打猎，擅长制造药驽、火枪，平时打猎，遇匪患时聚集歼敌。清光绪《佛坪厅志》载，“其药弩谓为武侯（诸葛亮）遗法，发必中，中必伤人，较鸟枪更为便捷。”《定远厅志》称苗民“性极质直古朴，男女躬耕，自食其力。从无诟啐争竞之事，不减羲皇上人。”　　苗民穿戴。原与内地不同，“男无冠带，女无釧钿，以裙代裳。织麻为衣，镶以蓝色。妇人饰用五彩，自称花苗。”近几十年来，苗民服饰基本汉化，与当地人无多大差异，惟老年者头上仍喜缠黑色或青色布帕，喜着麻衣草鞋。　　苗民婚嫁、丧葬之俗尚简，不大操大办，从不用车马，新娘持伞步行，嫁奁多为麻布、麻鞋。初来时苗民仅内部六姓通婚，后来与汉人通婚，“丧葬椎牛就穴聚食。”　　苗民喜食狗肉，甚好客。有客至家，必备酒肉款待，客醉方休。　　苗民不敬家神及鬼神，从前在大门前供奉鸡爪、布绺、曲担、茶叶等物。一般以狗肉作祭，其意大概祈望禽畜兴旺、丰衣足食。　　苗民初来时“语音啁愀，怪异难辨”（《定远厅志》），把吃　饭称“捞”，吃早饭称“捞差”，吃午饭称“捞夫”，吃晚饭称“捞毛”，酒称“久”，肉称“挨”，男称“东”，女称“钗”，妻子称“媌”。称谓语前置词“咪”。200多年来，语言汉化，现在能说苗语者甚少，仅镇巴有两位老人能说苗语个别词汇。　　清代四川张金鉴曾作《竹枝词》一首，描述陕南苗民风俗状况：　　　　　　　　　                       

                                                   苗民最爱学穿花，常说黔遵是老家。　　　　　　　　　                        一自飘零来此地，强儿生子子生娃。　　　　　　　　　                        不读诗书不务华，牧羊射猎作庄稼。　　　　　　　　　                        女苗更比男苗苦，脚踏行时手绩麻。　　　　　　　　　                        男无冠带女无釵，打伞新娘着草鞋。　　　　　　　　　                        听说咪釵将出嫁，草鞋新伞早安排。　　　　　　　　　                        男衣大领胸膛露，女系长裙不着裤。　　　　　　　　　                        借问如何无里衣？生子恐怕眼睛雾。　　　　　　　　　                        捞差捞夫与捞毛，咪东咪釵合咪媌。　　　　　　　　　                        一家大小团团坐，捞久捞挨只是捞。　　　　　　　　　                        黔中顽恶此邦顺，风化移人信有因。　　　　　　　　　                        习俗不同存古朴，苗民还是好良民。